Janchi Guksu (잔치국수): Die Nudel, die Koreaner auf Hochzeiten essen

In Korea fragt man jemanden nicht, wann er heiratet. Man fragt, wann er einem Nudeln ausgeben wird. Die Antwort ist dieselbe. Die Nudeln sind nicht nur Essen. Sie sind Teil der Botschaft.

Wenn jemand fragt: „Wann gibst du uns Nudeln aus?“

Der Ausdruck GUKSU EONJE MEOKYEO JULGEOYA (국수 언제 먹여줄 거야) bedeutet wörtlich „Wann wirst du uns Nudeln ausgeben?“ Im Koreanischen bedeutet er „Wann wirst du heiraten?“ Historisch wurde der Besuch einer Hochzeit oft damit verbunden, „Nudeln essen zu gehen“, was zeigt, wie eng Hochzeiten und Janchi Guksu miteinander verbunden waren. Während eines großen Teils der koreanischen Geschichte gehörten Nudeln zu den Speisen, die am stärksten mit Hochzeiten assoziiert wurden. Zu verstehen, warum das so war, verrät etwas Wichtiges darüber, wie Koreaner über Essen, Feiern und die Bedeutung eines langen gemeinsamen Lebens denken.

Was Janchi Guksu eigentlich ist

JANCHI GUKSU (잔치국수) ist ein einfaches Gericht. Dünne Weizennudeln, genannt SOMYEON (소면), werden gekocht und in eine klare Brühe aus Sardellen, Seetang oder manchmal Rindfleisch gegeben. Darauf kommen dünn geschnittene Eierstreifen, Gemüse und gelegentlich Streifen von gewürztem Fleisch. Die Brühe ist leicht, die Nudeln sind zart, und die gesamte Schüssel ist sauber und mild auf eine Weise, die es leicht macht, große Mengen bei einer überfüllten Feier zu essen. JANCHI bedeutet Fest oder Feier. GUKSU bedeutet Nudeln. Der Name sagt genau aus, was es ist: das Nudelgericht, das man auf einer Feier isst.

Warum Nudeln bei einer Hochzeit?

Der Hauptgrund liegt in ihrer Form. Eine Nudel ist lang. Im traditionellen koreanischen Glauben steht Länge für Langlebigkeit. Lange Nudeln bei einer Hochzeit zu essen war eine Möglichkeit, dem Paar ein langes Leben und eine lange Ehe zu wünschen. In einigen Regionen und Traditionen wurde das Zerschneiden der Nudeln vor dem Essen mit dem Brechen der Symbolik eines langen Lebens in Verbindung gebracht. Ebenso wurde es manchmal als Möglichkeit angesehen, diese Symbolik zu bewahren, wenn die Nudeln beim Essen möglichst lang blieben. Dieser Glaube an Nudeln als Symbol für ein langes Leben war nicht einzigartig für Korea. Ähnliche Traditionen existieren in ganz Ostasien. In Korea wurde diese Symbolik jedoch besonders stark mit Hochzeiten, Geburtstagen und HWANGAP (환갑), der Feier des 60. Geburtstags einer Person, verbunden.

Mehl war ein Luxusgut

Es gab auch eine praktische Dimension. Ein chinesischer Diplomat, der Korea im Jahr 1123 besuchte, hielt in seinem Werk GORYEO DOGYEONG (고려도경) fest, dass Weizen auf der koreanischen Halbinsel knapp war und aus Nordchina importiert werden musste, wodurch Weizenmehl äußerst teuer wurde. Weizennudeln bei einer Feier zu servieren war keine billige Abkürzung. Es war ein echter Akt der Gastfreundschaft, bei dem eine Zutat aufgetischt wurde, die sich die meisten Haushalte an einem gewöhnlichen Tag nicht leisten konnten. Dass Nudeln heute bescheiden und günstig erscheinen, ist das Ergebnis der Veränderungen in der Lebensmittelproduktion über die Jahrhunderte hinweg. Zur Zeit ihrer Verwendung bei Hochzeiten galten sie als besondere und würdige Speise für Gäste.

Die Schüssel des Dorfes

Traditionelle koreanische Hochzeiten waren keine Veranstaltungen mit Catering. Sie waren Angelegenheiten des gesamten Dorfes. Nachbarn brachten Zutaten mit, Frauen versammelten sich im Hof, um gemeinsam zu kochen, und alle aßen aus denselben großen Töpfen. Janchi Guksu war für diese Art des gemeinschaftlichen Kochens ideal geeignet. Es konnte in enormen Mengen zubereitet, schnell an viele Gäste ausgegeben und fast überall im Hof gegessen werden. Das Essen selbst war eine Form der Teilnahme. Man war nicht nur Gast auf der Hochzeit eines anderen. Man war auf eine physische und gemeinschaftliche Weise Teil der Feier, die eine moderne Buffetreihe nicht ganz nachbilden kann.

Von Nudeln zu Galbitang – und wieder zurück

Die Dominanz von Janchi Guksu auf koreanischen Hochzeiten hielt nicht ewig an. Als der Fleischkonsum im späten 20. Jahrhundert zunahm, begannen viele Familien zu glauben, dass das Servieren von Nudeln allein für formelle Gastfreundschaft nicht mehr ausreiche. GALBITANG (갈비탕), eine reichhaltige Suppe aus Rinderrippen, wurde zu einer der beliebtesten Hochzeitsmahlzeiten und galt oft als Zeichen großzügiger Bewirtung. Eine Zeit lang wirkten Nudeln auf Hochzeiten etwas altmodisch. In jüngerer Zeit haben sich jedoch einige Paare dafür entschieden, Janchi Guksu wieder einzuführen, um die Tradition zu ehren und sich erneut mit der Symbolik des Gerichts zu verbinden.

Eine Schüssel, die noch immer etwas bedeutet

Janchi Guksu ist heute in Korea leicht zu finden, von Marktständen und Nachbarschaftsrestaurants bis hin zu Schulkantinen. Heute gehört es zu den zugänglichsten Nudelgerichten Koreas, ein bemerkenswerter Gegensatz zu der Zeit, als Weizenmehl selbst als Luxus galt. Doch die Version mit der tiefsten Bedeutung ist nicht die alltägliche Schüssel. Es ist diejenige, die an einem überfüllten Hochzeitstisch serviert wird und unter Gästen geteilt wird, die gekommen sind, um dasselbe Paar zu feiern. In diesem Kontext ist die Nudel mehr als nur Nahrung. Ihre Länge wird zu einem Symbol für das lange und erfolgreiche Leben, das die Menschen dem Brautpaar gemeinsam wünschen.