Was ist Mullae-dong?
Mullae-dong ist ein Stadtviertel im Bezirk Yeongdeungpo in Seoul, das sich jedoch völlig anders anfühlt als die polierten Einkaufsviertel und Touristenattraktionen der Stadt. Verrostete Stahlwerke, Schweißwerkstätten, graffitiverzierte Wände, Kunstateliers und versteckte Cafés befinden sich alle in wenigen engen Gassen. Für viele Besucher fühlt es sich an, als würden sie gleichzeitig in zwei völlig verschiedene Welten eintreten.
Ein Industriebezirk auf Stahl gebaut
Während Koreas rasanter Industrialisierung in den 1970er und 1980er Jahren wurde Mullae zu einem der wichtigsten Metallverarbeitungsbezirke Seouls. Hunderte von Kleinbetrieben spezialisierten sich auf Stahlschnitt, die Herstellung von Maschinenteilen, Schweißen und industrielle Ausrüstungsproduktion. Das gesamte Viertel entwickelte sich rund um die Schwerindustrie und spielte eine wichtige Rolle bei der Unterstützung des wirtschaftlichen Wachstums Koreas während seines Fertigungsbooms.
Wie Künstler einzogen
Als die großindustrielle Fertigung allmählich aus dem Stadtzentrum Seouls abwanderte, blieben viele leere Lagerhäuser und verlassene Industriegebäude zurück. Anfang der 2000er Jahre begannen unabhängige Künstler, die nach günstigem Atelierraum suchten, in diese ungenutzten Räume einzuziehen. Langsam entstanden zwischen den alten Fabriken Galerien, Werkstätten, Wandmalereien und Aufführungsorte, die das hervorbrachten, was heute als Mullae Art Village bekannt ist.
Ein Spaziergang durch Seouls ungewöhnlichste Straßen
Das Faszinierende an Mullae ist der Kontrast, den Besucher sofort wahrnehmen. Ein Gebäude kann Arbeiter enthalten, die mit Industriemaschinen Stahl schneiden, während das benachbarte Gebäude zeitgenössische Kunstinstallationen zeigt oder ein kleines Café voller junger Kreativer beherbergt. Riesige Metallrohre säumen die Straßen, Funken fliegen aus Schweißbetrieben, und bunte Wandmalereien bedecken die nahen Wände und schaffen eine Atmosphäre, die nirgendwo sonst in Seoul zu finden ist.
Wo Fabriken und Kunst noch koexistieren
Anders als bei vielen städtischen Sanierungsprojekten, die ältere Viertel vollständig ersetzen, ist Mullae ungewöhnlich, weil beide Welten weiterhin nebeneinander existieren. Ältere Fabrikbesitzer betreiben noch immer Betriebe, die seit Jahrzehnten laufen, während jüngere Künstler und Unternehmer die Identität des Bezirks weiter umgestalten. Diese Koexistenz schafft ein seltenes Beispiel dafür, dass industrielles Erbe neben moderner Kreativkultur überlebt, anstatt durch Sanierung ausgelöscht zu werden.
Ein Symbol des modernen Stadtwandels
Heute steht Mullae-dong für etwas Größeres als nur ein Kunstviertel. Es spiegelt wider, wie Seoul sich immer wieder neu erfindet und gleichzeitig Fragmente seiner industriellen Vergangenheit bewahrt. Während Touristen oft bekannte Orte wie Myeongdong oder Gangnam besuchen, bietet Mullae eine völlig andere Perspektive auf das moderne Korea — eine, in der Stahlwerke, Underground-Kunstkultur und urbane Transformation auf eine Weise aufeinanderprallen, die nur wenige internationale Besucher je zu sehen erwarten.
