El abanico plegable coreano de 350 años ha vuelto — y los turistas no pueden resistirse
El hapjukseon es un abanico plegable coreano elaborado en más de 150 pasos con bambú y papel de morera, que los eruditos joseon llevaban como símbolo de refinamiento — y después de 350 años, los turistas se enamoran de él en treinta segundos.
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Se pliega hasta el tamaño de un bolígrafo. Completamente abierto, se convierte en un lienzo para pinturas de tinta y poesía. El hapjukseon (합죽선) — el abanico plegable tradicional de bambú de Corea — es una de las artesanías más discretamente notables del país, y después de siglos de existencia silenciosa, está encontrando una nueva audiencia.
El nombre del abanico se traduce literalmente como "abanico hecho de tiras de bambú unidas". Cada pieza se construye dividiendo y superponiendo dos tiras externas de bambú alrededor de un núcleo de hanji — papel tradicional coreano hecho de corteza de morera, conocido por su durabilidad. El proceso requiere más de 140 a 150 pasos manuales utilizando materiales naturales. Una sola varilla mal alineada significa que el abanico no se plegará correctamente. El margen de error es cercano a cero.
Cómo se hace — 4 etapas clave
El bambú se divide en tiras finas; las capas exteriores se recortan a un grosor preciso
Múltiples capas de hanji se laminan para formar la superficie del abanico
Se ensambla el pivote central para que el abanico se abra y cierre de manera uniforme
Se aplican caligrafías, pinturas o patrones en la superficie terminada
La artesanía se ha practicado durante aproximadamente 350 años, con Jeonju en la provincia de Jeolla del Norte como su centro histórico. Durante la dinastía Joseon (1392–1910), el hapjukseon era mucho más que una herramienta para refrescarse. Era llevado por eruditos y aristócratas como símbolo de refinamiento, decorado con caligrafía y pinturas de paisajes, y ofrecido como regalo real. Cada temporada del festival Dano, era costumbre que el rey distribuyera abanicos a los funcionarios — una tradición conocida como dano jinseon (단오진선). Los cantantes de pansori aún sostienen un abanico durante sus actuaciones; los equilibristas lo usan para mantener el equilibrio.
"No es solo un artículo de temporada. Puede transmitirse de generación en generación." — Kim Dong-sik, fabricante de hapjukseon de cuarta generación
La supervivencia de esta tradición se debe en gran medida a los artesanos individuales y al sistema de patrimonio inmaterial de Corea del Sur. El gobierno coreano designa oficialmente el patrimonio cultural inmaterial bajo la Ley de Protección de Bienes Culturales de 1962, clasificando a los maestros de artes tradicionales como poseedores de patrimonio a nivel estatal, municipal o provincial. Kim Dong-sik, fabricante de hapjukseon de cuarta generación nacido en Jeonju en 1943, fue designado Bien Cultural Inmaterial No. 10 de la provincia de Jeolla del Norte en 2007, y posteriormente reconocido como maestro designado por el estado del seonjajang — el arte de la fabricación de abanicos tradicionales. El linaje de su familia en esta artesanía se remonta aproximadamente 140 años. Su abuelo materno, Rah Hak-cheon, fabricaba abanicos para la corte real a finales de la era Joseon.
Hoy en día, el hapjukseon está llegando a los visitantes de una manera diferente. En distritos patrimoniales como la Aldea Hanok de Jeonju y Bukchon en Seúl, los talleres prácticos de fabricación de abanicos se han convertido en un elemento habitual de los programas de turismo cultural. Los visitantes — muchos de ellos internacionales — pueden observar el proceso artesanal de primera mano y crear sus propios abanicos. El objeto también ha entrado en el mercado del diseño: las versiones contemporáneas presentan paletas de colores modernas y patrones gráficos, y se venden como recuerdos y artículos de estilo de vida. En plataformas como TikTok e Instagram, el contenido que combina abanicos tradicionales con vestimenta hanbok (한복) ha contribuido a la visibilidad del objeto como elemento de la cultura K.
Se cree ampliamente que un hapjukseon bien hecho utilizando hanji de calidad puede durar hasta 1.000 años. Ya sea llevado como accesorio o comprado como recuerdo, el hapjukseon ahora funciona menos como un objeto utilitario de temporada y más como un encuentro tangible con la historia artesanal de Corea — uno que requiere unos 150 pasos para hacerse y aproximadamente treinta segundos para enamorarse de él.