Un mes en Jeju - un sueño para los habitantes de la ciudad

Un Sueño para los Habitantes de la Ciudad

Para quienes viven la misma rutina en Seúl día tras día, a veces surge un pensamiento: "¿Y si simplemente pudiera vivir en Jeju durante un mes?" Resulta que alrededor de 35.000 personas al año realmente llevan a cabo esa idea. Vivir en Jeju durante un mes se ha convertido en algo más que un viaje para la generación joven de Corea — es un sueño.

¿Por Qué Jeju?

Hay muchos lugares para pasar un mes, tanto en Corea como en el extranjero. Pero para los coreanos, Jeju ocupa un lugar especial. Está a solo una hora en avión, y aun así el paisaje parece un mundo completamente distinto. Hallasan, los cráteres volcánicos llamados oreum, el océano y los huertos de mandarinas coexisten en un mismo lugar — y ese entorno natural atrae con fuerza a las personas agotadas por la vida urbana. Cielos abiertos y edificios bajos, en marcado contraste con los densos bloques de apartamentos de Seúl. Ese contraste por sí solo ya es razón suficiente para elegir Jeju. 

El COVID-19 aceleró esta tendencia. A medida que el trabajo remoto se convirtió en algo habitual, las personas que ya no necesitaban permanecer en Seúl comenzaron a mirar hacia Jeju. Según datos del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo y de la Organización de Turismo de Corea, las búsquedas de "estancia de un mes" aumentaron un 260 % en 2021 en comparación con el año anterior. La palabra "workcation" surgió aproximadamente al mismo tiempo — una nueva forma de trabajar desde un lugar que normalmente solo se visitaría durante las vacaciones, impulsada en gran parte por coreanos de entre veinte y treinta años.

¿Quiénes Van?

Las personas que eligen pasar un mes en Jeju provienen de todos los ámbitos de la vida. Trabajadores de oficina agotados que se toman una licencia. Personas que acaban de dejar su trabajo y necesitan un mes para descubrir qué hacer después. Freelancers y trabajadores remotos que simplemente empacan sus portátiles y se dirigen al sur. Personas de mediana edad que buscan un nuevo ritmo después de la jubilación. Es menos una tendencia generacional que un impulso compartido — la necesidad de salir de la rutina.

¿Qué Haces Realmente Durante un Mes?

La vida durante una estancia de un mes en Jeju se sitúa en algún punto entre viajar y realmente vivir allí. Caminatas matutinas por un oreum, mañanas pasadas en un café del vecindario, tardes recorriendo playas y mercados locales. En lugar de apresurarse por los lugares turísticos, uno se establece en una zona el tiempo suficiente para tener un café habitual y un restaurante habitual. La mayoría de las personas se sienten atraídas por pueblos más pequeños — Aewol, Hallim, Hyeopjae, Woljeong-ri — más que por la ciudad de Jeju. Moverse en bicicleta o en coche de alquiler y recorrer la isla a un ritmo más lento es la imagen que define la estancia de un mes en Jeju.

Entre el Sueño y la Realidad

Las reseñas de quienes realmente lo han hecho son más complejas de lo que el sueño sugiere. La primera semana es todo lo que esperabas. La segunda semana es cuando la realidad comienza a aparecer. 

Lo primero que la gente nota es el costo de vida. Jeju es una isla antes que un destino turístico. Todo llega por barco o avión, lo que significa que los precios cotidianos suelen ser más altos que en Seúl. El transporte público es limitado, por lo que los gastos de coche de alquiler se acumulan rápidamente. Los gastos de un mes — alojamiento incluido — suelen oscilar entre 1,5 millones y más de 3 millones de wones. Y luego está el peso de la realidad volviendo a instalarse. Para quienes llegaron solos, la emoción de la primera semana suele dar paso a una tranquila soledad para la segunda.