[Guía Gastronómica] Calle Dakgalbi en Chuncheon: El corazón de la cultura del pollo picante coreano

Los orígenes del Dakgalbi de Chuncheon

Se cree generalmente que el Dakgalbi de Chuncheon se originó en el barrio de Myeongdong de la ciudad durante la década de 1960. En aquella época, el pollo era un ingrediente relativamente asequible, y los restauradores locales comenzaron a experimentar con nuevas formas de servirlo como comida fuera de casa.

El plato habría comenzado como una variante de "pollo bulgogi", en la que el pollo marinado se asaba sobre carbón vegetal. Con el tiempo, evolucionó hacia la versión más extendida hoy en día: salteado en una amplia plancha de hierro junto con repollo, batata, pasteles de arroz y hojas de perilla.

Curiosamente, el nombre incluye la palabra "galbi" (costillas), aunque el plato no utiliza en realidad el corte de costilla del pollo. Se cree que el nombre proviene de la similitud en la técnica de cocción con el galbi tradicional: carne marinada cocinada a fuego directo.

Lo que hace especial al Dakgalbi

El corazón del Dakgalbi es su marinada a base de gochujang, una mezcla de pasta de chile rojo fermentado, ajo, jengibre y edulcorantes que penetra profundamente en el pollo, creando un sabor intenso, agridulce y picante. Cocinado en una gran plancha de hierro compartida en la mesa, el chisporroteo y los aromas estimulan todos los sentidos a la vez.

Las verduras que lo acompañan —repollo, batata y hojas de perilla— aportan textura y equilibrio, redondeando la intensidad del pollo marinado. Muchos comensales también optan por añadir ingredientes extras como fideos udon, ramen o queso fundido a la plancha, personalizando el plato a su gusto.

Ninguna comida de Dakgalbi se considera completa sin el "bokkeumbap": arroz frito que se elabora salteando arroz cocido directamente en la salsa restante y los trozos caramelizados que quedan en la plancha. Este final es, a menudo, la parte más esperada de la comida.

Cómo disfrutar la Calle Dakgalbi

Al adentrarse en la Calle Dakgalbi de Chuncheon, uno se encuentra de inmediato con el aroma ahumado y sabroso de decenas de restaurantes cocinando al mismo tiempo. Cada establecimiento tiene su propia versión de la marinada y su propia selección de complementos, por lo que vale la pena tomarse un momento para recorrer la calle antes de elegir dónde sentarse.

• Personaliza tus complementos: La mayoría de los restaurantes ofrecen una variedad de "sari" (ingredientes adicionales) como udon, fideos ramen o queso. Elige lo que más te apetezca y pídelo para añadirlo a la plancha.
• Prueba el ssam: Una forma clásica coreana de disfrutar el Dakgalbi es envolver un trozo de pollo cocinado con hojas frescas de lechuga y perilla, una rodaja de ajo y un poco de ssamjang (pasta de soja condimentada), todo en un generoso bocado.
• El maridaje ideal: La picante del Dakgalbi combina bien con el caldo frío y refrescante del dongchimi (kimchi de rábano en agua), o con el makguksu, otro plato emblemático de Chuncheon: una sopa fría de fideos de trigo sarraceno.

Consejo práctico: la mayoría de los restaurantes proporcionan delantales, cuyo uso es muy recomendable, ya que la marinada tiende a salpicar durante la cocción. Dado que cocinar en plancha de hierro genera calor, también se aconseja llevar ropa ligera.

Para quienes busquen variedad, Chuncheon también cuenta con restaurantes que sirven Dakgalbi a la brasa de carbón, un estilo anterior a la plancha de hierro que ofrece un perfil de sabor notablemente más ahumado.

El Dakgalbi y el encanto de Chuncheon

La Calle Dakgalbi se encuentra a pocos minutos a pie del Myeongdong de Chuncheon, el animado centro comercial de la ciudad. Después de comer, los visitantes suelen pasear hacia el río Soyang, donde se encuentra la estatua de la Doncella del Río Soyang, o dirigirse al Parque del Arroyo Gongji para dar un paseo nocturno junto al agua.

Chuncheon es a menudo descrita como una "ciudad lacustre", y su entorno natural otorga una calidez particular a la experiencia gastronómica. Un plato de Dakgalbi picante y aromático compartido en buena compañía, seguido de un paseo junto al río al anochecer, tiene el don de convertirse en uno de los recuerdos más duraderos de un viaje a Corea.