L'éventail pliant coréen vieux de 350 ans est de retour — et les touristes en raffolent
Le hapjukseon est un éventail pliant coréen fabriqué en plus de 150 étapes à partir de bambou et de papier de mûrier, porté par les érudits joseon comme marque de raffinement — et après 350 ans, les touristes en tombent amoureux en trente secondes.
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Il se plie à la taille d’un stylo. Complètement ouvert, il devient une toile pour des peintures à l’encre et de la poésie. Le hapjukseon (합죽선) — l’éventail pliant traditionnel en bambou de Corée — est l’un des artisanats les plus discrètement remarquables du pays, et après des siècles d’existence silencieuse, il trouve un nouveau public.
Le nom de l’éventail se traduit littéralement par « éventail fait de lattes de bambou assemblées ». Chaque pièce est construite en fendant et en superposant deux lattes extérieures de bambou autour d’un noyau de hanji — papier traditionnel coréen fabriqué à partir de l’écorce de mûrier, réputé pour sa durabilité. Le processus nécessite plus de 140 à 150 étapes manuelles utilisant des matériaux naturels. Une seule nervure mal alignée signifie que l’éventail ne se pliera pas correctement. La marge d’erreur est proche de zéro.
Comment c’est fabriqué — 4 étapes clés
Le bambou est fendu en fines lattes ; les couches extérieures sont taillées à une épaisseur précise
Plusieurs couches de hanji sont laminées pour former la surface de l’éventail
Le pivot central est assemblé pour que l’éventail s’ouvre et se ferme de manière uniforme
Calligraphies, peintures ou motifs appliqués sur la surface terminée
L’artisanat est pratiqué depuis environ 350 ans, Jeonju dans la province du Jeolla du Nord servant de centre historique. Pendant la dynastie Joseon (1392–1910), le hapjukseon était bien plus qu’un outil pour se rafraîchir. Il était porté par les érudits et les aristocrates comme signe de raffinement, décoré de calligraphies et de peintures de paysages, et offert comme cadeau royal. Chaque saison du festival Dano, il était coutume que le roi distribue des éventails aux fonctionnaires — une tradition appelée dano jinseon (단오진선). Les chanteurs de pansori tiennent encore un éventail pendant leurs performances ; les funambules l’utilisent pour leur équilibre.
« Ce n’est pas seulement un objet saisonnier. Il peut être transmis de génération en génération. » — Kim Dong-sik, fabricant de hapjukseon de quatrième génération
La survie de cette tradition doit beaucoup aux artisans individuels et au système du patrimoine culturel immatériel de la Corée du Sud. Le gouvernement coréen désigne officiellement le patrimoine culturel immatériel en vertu de la loi de protection des biens culturels de 1962, classant les maîtres des arts traditionnels comme détenteurs de patrimoine au niveau national, municipal ou provincial. Kim Dong-sik, fabricant de hapjukseon de quatrième génération né à Jeonju en 1943, a été désigné bien culturel immatériel n°10 de la province du Jeolla du Nord en 2007, puis reconnu comme maître désigné par l’État du seonjajang — l’art de la fabrication des éventails traditionnels. La lignée de sa famille dans cet artisanat remonte à environ 140 ans. Son grand-père maternel, Rah Hak-cheon, fabriquait des éventails pour la cour royale à la fin de l’ère Joseon.
Aujourd’hui, le hapjukseon atteint les visiteurs d’une manière différente. Dans des quartiers patrimoniaux comme le village Hanok de Jeonju et Bukchon à Séoul, les ateliers pratiques de fabrication d’éventails sont devenus un élément des programmes de tourisme culturel. Les visiteurs — souvent internationaux — peuvent observer le processus artisanal de première main et fabriquer leurs propres éventails. L’objet est également entré dans le marché du design : les versions contemporaines présentent des palettes de couleurs modernes et des motifs graphiques, et sont vendues comme souvenirs et objets de style de vie. Sur des plateformes comme TikTok et Instagram, le contenu associant les éventails traditionnels au hanbok (한복) a contribué à la visibilité de cet objet comme élément de la culture K.
Un hapjukseon bien fabriqué avec du hanji de qualité est largement considéré comme pouvant durer jusqu’à 1 000 ans. Qu’il soit porté comme accessoire ou acheté comme souvenir, le hapjukseon fonctionne désormais moins comme un objet utilitaire saisonnier et davantage comme une rencontre tangible avec l’histoire de l’artisanat coréen — qui prend environ 150 étapes à fabriquer, et environ trente secondes pour s’y attacher.