Avant BLACKPINK, il y avait Girls’ Generation

Girls’ Generation — Le modèle des girl groups de K-pop

Toute personne qui suit la K-pop connaît Girls’ Generation. BLACKPINK, aespa, NewJeans — tous font aujourd’hui partie de la conversation. Mais il est difficile d’imaginer le paysage actuel des girl groups de K-pop prendre la forme qu’il a aujourd’hui sans que Girls’ Generation soit arrivé avant. C’est le groupe qui a fixé les standards.

Débuts — Tout n’a pas commencé par un énorme succès

Girls’ Generation a débuté le 5 août 2007 sous SM Entertainment en tant que groupe de neuf membres. Leur premier single était « Into The New World » — une chanson que les fans considèrent aujourd’hui comme un classique, mais qui, à l’époque, avait suscité peu de réactions. À une époque où les groupes masculins dominaient, voir neuf femmes débuter ensemble n’a pas immédiatement créé un grand impact. Certains fans ont même répondu par un « black ocean » lors des performances — en éteignant leurs lightsticks et en restant silencieux comme forme d’indifférence collective.

Gee — La chanson qui a tout changé

Le tournant est arrivé en janvier 2009 avec Gee. La combinaison d’une mélodie immédiatement accrocheuse, de skinny jeans colorés et d’une chorégraphie parfaitement synchronisée a créé quelque chose qui a envahi les classements presque instantanément. La chanson est restée numéro un du KBS Music Bank pendant neuf semaines consécutives et a dominé les classements Melon et Mnet pendant huit semaines. Son impact a dépassé la musique — les ventes de skinny jeans colorés ont fortement augmenté après sa sortie, et ce style a ensuite été documenté dans des manuels scolaires comme une tendance mode emblématique des années 2000. En 2024, le clip vidéo compte 317 millions de vues sur YouTube.

Pourquoi Girls’ Generation est devenu la référence

L’important, c’est que Gee n’était pas un succès isolé. Après cela, Girls’ Generation a sorti une série continue de hits — Genie, Oh!, Run Devil Run, Hoot, The Boys — et a conservé sa position au sommet des classements avec chacun d’eux. Genie a atteint la première place de tous les grands classements musicaux coréens en seulement six jours après sa sortie et, utilisé comme single de début au Japon, il a atteint la deuxième place du classement Oricon, le meilleur classement jamais obtenu par un girl group coréen à l’époque.

Ce qui les a transformées en modèle n’était pas seulement les chansons à succès — c’était leur constance. Chaque comeback arrivait avec un concept et une direction visuelle différents, tout en maintenant les mêmes performances dans les classements. Dans ce processus, un ensemble de standards est apparu pour définir ce qu’un girl group devait être : neuf membres se déplaçant en parfaite synchronisation, des rôles individuels clairement définis au sein du groupe et un concept distinct changeant à chaque sortie. Ces éléments sont devenus la structure dans laquelle d’innombrables girl groups après elles ont évolué.

Girls’ Generation aujourd’hui

Jessica a quitté le groupe en 2014, réduisant la formation à huit membres. Depuis, les membres poursuivent des carrières solo tout en continuant à se réunir pour des activités de groupe. En 2022, pour célébrer leur 15e anniversaire, elles ont sorti leur septième album studio, Forever 1. Aujourd’hui encore, de nombreux girl groups actifs citent Girls’ Generation comme une influence lorsqu’on leur demande qui a façonné le genre.