韓国の350年の伝統「合竹扇（ハプチュクソン）」が復活 — 今、観光客が夢中になる理由

畳めばペンのような大きさになり、広げれば水墨画や詩を記すキャンバスへと変わる。韓国伝統の竹製折り畳み扇子「合竹扇（ハプチュクソン、합죽선）」は、この国で最も静かに、しかし際立って優れた工芸品の一つです。何世紀もの時を経て、今また新たなファンを増やしています。

その名は文字通り「竹の節を合わせた扇子」を意味します。耐久性に優れたクワの樹皮から作られる伝統紙「韓紙（ハンジ）」を芯にし、薄く削った2枚の竹の外皮を貼り合わせて骨組みを作ります。天然素材を用い、140から150もの手作業を経て完成に至ります。骨がわずかでも歪んでいれば、扇子は正しく畳めません。誤差は一切許されない、極めて緻密な世界です。

製造工程 — 4つの主要ステージ

この工芸は約350年の歴史を持ち、全羅北道の全州（チョンジュ）がその中心地として栄えてきました。朝鮮王朝時代（1392–1910）、合竹扇は単なる涼をとる道具ではありませんでした。知識人や貴族たちが自身の品格を示す装飾品として持ち歩き、書や山水画が描かれ、王室への献上品としても重宝されました。端午（ダノ）の節句には、王が臣下へ扇子を贈る「端午進扇（ダノジンソン）」という風習もありました。今でもパンソリの歌い手は扇子を手に舞台に立ち、綱渡りの芸人はバランスをとるためにこれを使用します。

「これは単なる季節用品ではありません。世代を超えて受け継いでいけるものです。」 — キム・ドンシク、合竹扇製作4代目職人

この伝統の存続は、職人個人と韓国の無形文化財制度に支えられています。韓国政府は1962年の文化財保護法に基づき、無形文化遺産を指定しており、伝統工芸の巨匠たちは「人間文化財」として保護されています。1943年に全州で生まれたキム・ドンシク氏は、2007年に全羅北道無形文化財第10号に指定され、その後、国家指定の「扇子匠（ソンジャジャン）」となりました。彼の家系は約140年にわたりこの技術を守り続けており、母方の祖父である羅学千（ラ・ハクチョン）氏は、朝鮮時代末期に王室お抱えの職人として活躍しました。

今日、合竹扇は新しい形で観光客を魅了しています。全州韓屋村やソウルの北村（プッチョン）といった歴史地区では、扇子作りのワークショップが文化観光の定番となりました。多くの外国人観光客が製作過程を間近で見学し、自分だけの扇子を作っています。また、デザイン市場にも進出し、現代的なカラーパレットやグラフィックパターンを施したバージョンがお土産やライフスタイル雑貨として販売されています。TikTokやInstagramでは、伝統的な扇子を韓服（ハンボク）に合わせたコンテンツが人気を集め、Kカルチャーを象徴するアイテムとしての認知度も高まっています。

質の高い韓紙を用いた優れた合竹扇は、1,000年持つと言われています。アクセサリーとして持ち歩く人も、思い出の品として購入する人も、今の合竹扇には単なる実用品以上の価値を見出しています。150の工程を経て作られるこの扇子は、手にした瞬間に韓国の工芸の歴史と出会わせてくれる特別な存在なのです。