O que torna o matcha de Jeju premium?

Uma História Que Começou em um Campo de Pedras

Em 1979, Suh Sung-whan, fundador da empresa coreana de cosméticos Amorepacific, espalhou sementes de chá verde sobre um campo árido de pedras em Dosun-dong, Seogwipo, na ilha de Jeju. A terra era considerada inadequada para agricultura. Mas, movido pela determinação de reviver a cultura do chá que estava desaparecendo na Coreia, ele iniciou o negócio mesmo assim. Por mais de quatro décadas, a Osulloc operou no prejuízo enquanto continuava expandindo os campos de chá. Foi somente após 2020 que a empresa finalmente passou a dar lucro. 

Hoje, as fazendas da Osulloc representam 15% da área total de cultivo de chá verde da Coreia e 25% de sua produção. A fazenda produz 800 toneladas de ingredientes de chá por ano e exporta para mais de dez países, incluindo nações da Europa e da América do Norte. Ela conquistou múltiplas medalhas de ouro no World Tea Contest e ficou em primeiro lugar na World Tea Expo, nos Estados Unidos.

Por Que o Matcha de Jeju É Diferente

Existem razões geográficas pelas quais Jeju conquistou sua reputação como uma região produtora de chá premium. O Hallasan cria grandes variações de temperatura nas áreas montanhosas intermediárias da ilha, enquanto a névoa marítima que chega de todas as direções fornece sombra natural durante uma média de 25 dias por ano. Essa névoa protege as folhas de chá da luz solar direta, reduzindo o amargor e destacando uma doçura natural. O solo vulcânico de Jeju possui porosidade excepcionalmente alta e contém dez vezes mais matéria orgânica do que o solo comum. Essas condições se combinam para criar um ambiente ideal para a produção de matcha de alta qualidade. 

Em 2023, a Osulloc transferiu sua instalação de processamento secundário da província de Chungcheong do Norte para Jeju, completando uma cadeia de produção que agora realiza tudo — desde o cultivo das folhas até a embalagem do produto final — inteiramente na ilha. Tornou-se, em todos os sentidos, um verdadeiro chá “Made in Jeju”.

Em Que o Chá Verde de Jeju É Utilizado

A variedade de produtos feitos com matcha de Jeju é maior do que a maioria das pessoas imagina — desde itens exclusivos de Jeju disponíveis apenas no Museu do Chá até produtos vendidos em lojas e online em todo o país. 

O pó de matcha é o mais simples. Com sabor profundo e limpo, funciona muito bem em lattes e chás com leite. O Matcha Pavé Sand — um biscoito sanduíche de matcha recheado com chocolate de matcha — é um dos souvenirs mais representativos do Museu do Chá. O sorvete de chá verde é um dos itens mais vendidos do museu e se tornou uma espécie de ritual para os visitantes de Jeju. A linha de chás misturados também é popular: “Samdayeon Jeju Yonggul”, com notas de cedro de Jeju e yuzu, e “Camellia Gotjawal”, que mistura flor de camélia e abacaxi com chá preto, são vendas constantes. Entre eles, o aromático “Moonlit Walk”, com fragrância de pera, gera mais de 6 bilhões de won em vendas anuais com um único produto. 

O Museu do Chá também serve macarrão de matcha — macarrão fresco feito à mão diariamente utilizando uma receita do chef Kim Do-yoon, premiado pelo Michelin, disponível em três estilos: caldo quente, caldo frio e misturado. É uma tentativa deliberada de usar o matcha como ingrediente culinário, não apenas como bebida.

O Museu do Chá Se Torna Essencial em Jeju

Inaugurado em 2001, o Museu do Chá Osulloc foi o primeiro museu do chá da Coreia. Localizado em Andeok-myeon, Seogwipo, o próprio edifício foi projetado no formato de uma tigela de chá, tendo como pano de fundo extensos campos verdes de chá. A entrada é gratuita. A vista dos campos de chá através das janelas do chão ao teto foi amplamente compartilhada nas redes sociais, e o museu há muito tempo se tornou uma parada obrigatória nos roteiros de viagem para Jeju. Ver visitantes caminhando pelos campos com sorvete de chá verde ou bolo enrolado de chá verde nas mãos agora é uma cena completamente comum.