Haenyeo (해녀): O fôlego das mulheres que guardam o mar de Jeju há séculos
Uma das vistas mais notáveis para os viajantes estrangeiros que visitam a Ilha de Jeju é ver mulheres mergulhando no oceano sem qualquer equipamento especializado.
Neste artigo
A arte de coexistir com o mar
Uma das vistas mais notáveis para os viajantes estrangeiros que visitam a Ilha de Jeju é ver mulheres mergulhando no oceano sem qualquer equipamento especializado. Elas são as Haenyeo.
Com apenas um fato de mergulho de borracha e óculos de proteção, elas navegam a profundidades de até 10 metros para colher abalone, ouriços-do-mar e mariscos. Mesmo aquelas com mais de 80 anos permanecem ativas. Cada mergulho envolve prender a respiração por cerca de um minuto, e elas passam até 7 horas por dia, 90 dias por ano, no mar.
O elemento mais crucial é o "Sumbisori". Este assobio único, feito ao exalar o ar retido debaixo de água de uma só vez ao chegar à superfície, é um sinal de que a Haenyeo está viva e um método de respiração que desenvolveram para ultrapassar os seus limites enquanto se adaptam à natureza.
Elas não colhem marisco indiscriminadamente. Criaram e seguiram regras autoimpostas para retirar apenas o necessário, devolvendo ao mar abalones pequenos ou búzios jovens. O modelo mais primitivo de "vida sustentável" — um conceito altamente enfatizado na sociedade moderna — existe no mar de Jeju há séculos.
Comunidade liderada por mulheres e independência económica
A cultura Haenyeo de Jeju é particularmente especial porque é centrada nas mulheres. As Haenyeo são classificadas em "Hagun", "Junggun" e "Sanggun" com base na sua capacidade de mergulho, com a Haenyeo "Sanggun" mais experiente liderando as outras.
Elas geriram as suas próprias organizações centradas em associações de aldeias piscatórias, associações de Haenyeo e escolas de Haenyeo, passando conhecimento e habilidades para as gerações mais jovens.
Reuniam-se em espaços comunitários chamados "Bultteok" para verificar a segurança umas das outras e decidir sobre assuntos importantes da aldeia. Esta estrutura de tomada de decisão liderada por mulheres e a autossuficiência económica eram formas raras na sociedade coreana da época.
A província de Jeju designou esta cultura como um símbolo oficial que representa Jeju e o espírito do seu povo. A cultura Haenyeo é um registo vivo que mostra que a história das mulheres de Jeju é, de facto, a história de Jeju em si.
Por que focar nas Haenyeo agora?
Desde a sua inscrição na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO em 2016, as Haenyeo receberam atenção mundial. No entanto, os números contam uma história diferente.
Em 2024, o número de Haenyeo registadas é de 2.623, uma diminuição de 27,4% em quatro anos, comparado com 3.613 em 2020. Mais de 90% são idosas: 60,8% têm 70 anos ou mais e 28,9% estão na casa dos 60 anos, enquanto existem apenas 6 pessoas com menos de 30 anos.
No entanto, a razão pela qual a cultura Haenyeo recebe mais atenção hoje é porque os seus valores se alinham precisamente com as exigências dos tempos. O seu método de pesca de coexistir sem explorar a natureza está próximo da resposta procurada na era da crise climática. A sua forma de autogovernação comunitária funcionou durante mais tempo do que qualquer outro sistema.
A história das Haenyeo ressoa profundamente porque é uma cultura viva que ainda respira e trabalha no mar, e não uma história guardada num museu.
Lições do mar de Jeju
Se encontrar uma Haenyeo durante a sua viagem a Jeju, espero que vá além de apenas observar o seu trabalho e pense nos valores que elas protegeram. Como lidar com a própria respiração, como cooperar com uma comunidade e como conectar-se profundamente com a natureza — a cultura Haenyeo levanta questões fundamentais sobre "como viver".
Se está a planear uma viagem a Jeju, considere visitar o Museu Haenyeo ou caminhar pelas aldeias piscatórias onde as suas vidas estão enraizadas. O "Sumbisori" curto, mas intenso, que elas exalam, deixará uma profunda ressonância na sua viagem.