Por qué el pastel de arroz fermentado de Corea es diferente a cualquier otro tteok
Este esponjoso pastel de arroz coreano se elabora con makgeolli fermentado y sube de forma natural, creando una textura diferente a la de cualquier otro tteok.
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Por qué el pastel de arroz fermentado de Corea es diferente a cualquier otro tteok
La mayoría de los pasteles de arroz coreanos son conocidos por su textura densa y masticable. El sultteok es diferente.
Suave, esponjoso y lleno de pequeños agujeros, este pastel de arroz tradicional sorprende a muchos visitantes primerizos. En lugar de moldearse a golpes, sube de forma natural mediante la fermentación, lo que le otorga una textura que se sitúa entre un pastel de arroz y un pan al vapor.
Conocido por nombres como sultteok, jeungpyeon y gijeongtteok, se ha disfrutado en Corea durante siglos. Sin embargo, a pesar de la creciente popularidad de la comida coreana a nivel mundial, este pastel de arroz fermentado sigue siendo relativamente desconocido fuera del país.
Para los viajeros interesados en la fermentación coreana más allá del kimchi y el makgeolli, el sultteok ofrece una visión fascinante de otra faceta de la tradición culinaria de Corea.
Un pastel de arroz que sube de forma natural
Lo que hace que el sultteok sea único es su proceso de preparación.
La harina de arroz se mezcla con makgeolli y se deja fermentar durante varias horas. Durante este tiempo, la levadura natural crea burbujas de gas dentro de la masa, haciendo que suba.
Una vez cocido al vapor, el resultado es un pastel de arroz notablemente ligero y lleno de diminutas bolsas de aire. Su apariencia es reconocible al instante, con un interior esponjoso que difiere de la textura suave y densa que se encuentra en muchos otros tipos de tteok.
El pastel terminado posee un dulzor sutil y un suave aroma fermentado, lo que lo hace delicado y sorprendentemente complejo a la vez.
El papel del makgeolli en la fermentación coreana
La palabra "sul" significa alcohol en coreano, que es de donde el sultteok toma su nombre.
El alcohol en sí no es el objetivo. Más bien, el makgeolli actúa como un iniciador natural de la fermentación, ayudando a que la masa desarrolle su textura y sabor característicos.
Aunque la mayor parte del alcohol desaparece durante el proceso de cocción al vapor, la fermentación deja notas sutiles que distinguen al sultteok de los pasteles de arroz comunes.
Esta conexión con el makgeolli también sitúa al sultteok dentro de la cultura de fermentación más amplia de Corea, que incluye alimentos como el kimchi, el doenjang, el ganjang y el gochujang.
En muchos sentidos, demuestra cuán profundamente ha influido la fermentación en la gastronomía coreana, más allá de los alimentos que la mayoría de los visitantes internacionales ya conocen.
Uno de los alimentos tradicionales más subestimados de Corea
Mientras que el songpyeon suele aparecer durante el Chuseok y el injeolmi se ha popularizado en las cafeterías y tiendas de postres coreanas, el sultteok sigue siendo una parte más silenciosa de la cultura alimentaria de Corea.
Históricamente, era especialmente popular durante los meses más cálidos porque el proceso de fermentación ayudaba a crear una textura más suave que seguía siendo agradable incluso después de enfriarse.
Hoy en día, todavía se puede encontrar en los mercados tradicionales y en tiendas especializadas en pasteles de arroz por toda Corea, a menudo decorado con ingredientes como dátiles rojos, semillas de calabaza, semillas de sésamo o piñones.
Para los visitantes internacionales que buscan algo más allá de la lista habitual de comida coreana, el sultteok ofrece una experiencia única: un pastel de arroz moldeado no por golpes o moldes, sino por el poder invisible de la fermentación.
Mucho antes de que la masa madre se convirtiera en una tendencia mundial, Corea ya había creado su propio pastel de arroz fermentado de forma natural, y sigue siendo uno de los alimentos tradicionales más subestimados del país.